2億年前，當恐龍還在遠古地球上踩著厚重步伐時，一顆巨大的恆星正邁入垂死掙扎。這顆恆星死亡後產生的爆炸在宇宙中非比尋常，它的光芒在去年6月總算抵達地球，讓科學家抓破了頭，仍百思不得其解。
現在，這道神祕閃光的來源可能已經有了答案。這顆奇特的超新星有個特殊的暱稱：「母牛」，由45名天文學家組成的團隊對它進行的最新觀測，顯示人類可能首度捕捉到垂死恆星誕生黑洞的瞬間。
美國西北大學的天體物理學家拉菲拉．馬古蒂（Raffaella Margutti）領導該團隊，她說：「我們等待這樣的天體出現，已經等了好多年了。」。她和同事於1月初在華盛頓西雅圖舉行的美國天文學會年會上，報告了這項研究結果，並將於近期發表在《天文物理期刊》（Astrophysical Journal）上。
這個團隊所觀測到的數據包含了多個波段的資料，可能證明這顆巨大的恆星坍縮形成中子星，這是一種緻密的恆星殘骸。而其他團隊研究「母牛」後，則是對這顆天體的異常表現提出了其他解釋。那麼我們到底知道「母牛」的那些資訊呢？為什麼天文學家對它充滿了疑惑？快來跟著我們一探究竟吧！
